Лайкра — это торговая марка синтетического эластичного волокна на основе полиуретана, разработанная американской компанией DuPont. Это материал, который стал революционным в текстильной промышленности благодаря своей способности растягиваться и возвращаться в исходное состояние.
История создания
Исследовательские работы по созданию волокна начались в 1946 году. Учёный-химик Джозеф Шиверс (в некоторых источниках — Шивер) разработал полимер, ставший основой будущей лайкры. На разработку было потрачено около 10 миллионов долларов.
Первоначально материал носил название Fibre K, но в 1962 году его переименовали в Lycra — от греческого слова «lykos» (волк), которое символизировало силу и гибкость.
Изначально цель разработки заключалась в создании сверхэластичного волокна для производства корсетных изделий и поясов, которые были популярны в конце 1940-х — начале 1950-х годов. Однако когда в 1959 году лайкра появилась на рынке, спрос на корсеты снизился. Тогда создатели нашли другое применение — начали использовать материал в производстве чулок и колготок.
В 1960-х годах лайкру начали активно применять в спортивной одежде. Популярность материала возросла после того, как французский велогонщик Жак Анкетьель использовал трикотаж с добавлением этого материала на этапах «Тур де Франс».
Массовое распространение лайкры началось в 1980-е годы, когда производственные технологии стали дешевле.
Решающий прорыв произошёл в 2000-х годах, когда инженеры Invista создали версию Lycra XTRA LIFE, устойчивую к хлору на 5 раз дольше обычной. Это изменило рынок плавательных костюмов: бренды вроде Speedo начали выпускать модели, сохраняющие форму даже после 300 заплывов.
В 2019 году компания представила Lycra EcoMade — волокно из переработанного сырья, которое сократило углеродный след на 35%. Это стало ответом на растущий спрос экосознательных потребителей.
Особенности материала
Лайкра — это сегментированный полиуретан, состоящий из чередующихся жёстких и гибких сегментов. Гибкие участки отвечают за растяжимость, а жёсткие — за восстановление формы. Материал не впитывает воду, устойчив к УФ-лучам и химическим воздействиям (например, к солёной морской воде или хлору в бассейне).
В чистом виде лайкра используется редко — обычно её добавляют к другим тканям (хлопку, полиэстеру, нейлону и др.) для придания им эластичности.
Сегодня лайкра широко применяется в производстве спортивной одежды, купальников, нижнего белья, колготок, а также в медицинских компрессионных изделиях и других областях.
Состав и производство
Основа волокна — полиуретан, который получают путём реакции диизоцианатов и полимерных гликолей. Волокна формируют несколькими способами, например:
Реакционная экструзия. Расплавленный полиуретан продавливают через фильеру — металлическую пластину с микроскопическими отверстиями, создавая тонкие нити.
Мокрый метод. Исходный раствор полиуретана обрабатывают в горячей воде, затем нити наматывают на катушки и сушат при температуре около 120 °C.
Сухой метод. Раствор полиуретана испаряют в камере при высокой температуре, образовавшиеся волокна собирают и покрывают специальным маслом, после чего сушат при более низкой температуре (около 75 °C).
Химическая реакция. Полиуретановый раствор взаимодействует с макродиизоцианатами, что обеспечивает нужную молекулярную структуру и упругость волокна.
Волокна состоят из чередующихся «твёрдых» (обеспечивают жёсткость и устойчивость к деформации) и «мягких» (придают гибкость и способность возвращаться в исходную форму после растяжения) сегментов.
В некоторых случаях волокна могут покрывать специальными материалами для повышения прочности и эластичности. В лайкре премиум-класса иногда добавляют до 15% антиоксидантов, которые защищают от выцветания под воздействием солнца.
Особенности использования
Лайкра практически никогда не используется в чистом виде. Её добавляют к другим волокнам — натуральным (хлопок, лён, вискоза, шерсть, шёлк) или синтетическим (полиэстер, нейлон) — чтобы придать изделиям эластичность, устойчивость к деформации и износу.
Процентное содержание лайкры варьируется в зависимости от назначения изделия:
спортивная одежда и купальники — 20–30%;
повседневная одежда (костюмы, блузки, рубашки) — 2–5%;
колготки, чулки, компрессионное бельё — 10–50%.
Оптимальным считается содержание лайкры в районе 12–18%. При концентрации более 30% ткань может терять «дышащие» свойства и становиться менее комфортной.
Лайкра устойчива к УФ-лучам, химическим воздействиям (например, к солёной воде или хлору), не впитывает воду. Однако она не контролирует терморегуляцию и не удерживает тепло.
